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严肃向的 HomePod 设计解读：一款谁买谁的牛X产品_家居设计软件
智能助理市场的厮已经进入第二轮。海外，Amazon 和 Google 都完成了数次产品更新，Sonos 这样的传统音响产品厂商也在官网上大胆挂出「未来可支持本地语音控制」，连微软也在用自己的方式让 Cortana 走出屏幕，迈向语音；国内，百度、京东、天猫、腾讯还有网易等老牌互联网公司逐一下海，小米也把「小爱同学」的入口逐步丰富。这种百花齐放的现象引人遐思——我们真的需要智能语音助理吗？或者，我们对「智能」的需求真的大于一台「音箱」吗？HomePod 或许是一种答案。
自始至终，Apple都热衷于重新发明轮子，从最早的 Macintosh 到Steve Jobs站在台上喜气洋洋地从牛仔裤兜里掏出那台「Phone」「iPod」「Inter municater」，Apple从未当过实质意义上的先行者，但永远都是领先者。正如HomePod才是一款音箱该有的样子，在这款产品上，我们仍然能看到Apple的设计师团队是如何理解「设计行为」这一于其本身发生之前的词汇：
「内外一致性」是HomePod身上最首要面对的主题——它内部有7个高频扬声器和一个低频扬声器，且以环形的方式排列。为了在用户可见的地方他们的这种印象，HomePod以一个「只有一个面」的圆筒的形态呈现，它似乎在向每个看着它的人——在任何方位，HomePod都致力于展现几乎一致的听觉体验。这种内外一致性并非只是硬件级的，在软件上，HomePod也做到了这一点。简单来说，HomePod的「软件」解决了两个问题：
为了解决这两个问题，HomePod成为了一个在软件、硬件和设计上都达到了不可思议的统一性整体，这种统一性不光展现了设计本质意义上的美感，更让用户仅通过其外在就完成了对这款产品的认识，并基于时代经验建立了全新的感官体验，这种感官体验是游离于「设计行为」之外的，因为设计不服从于感官，而是引领感官。
这是一款挂在墙壁上的CD播放器，当用户把CD放入，拉一下挂绳，音乐就随着旋转的碟片缓缓流出了，它隐喻的是「音乐其实是一种空气的流动」——这种体验特别适用于从八十年代过来的人，挂在墙壁上镂空的换气扇，以及从中流进流出的空气常常见且怀旧的事物，但对于90后甚至00后来说，这种体验就因我们缺少对八十年代的认知而缺乏临场感。
那么我们这个时代的经验是什么？——Amazon Echo 诠释了这个问题。在Echo 2上，设计师采用木头的花纹或者布料的纹理来消除这款产品的「工具属性」，这种做法似乎暗示了，对于用户来说，正如欣赏音乐已经成为我们生活中的一部分了了一样，音箱也应该是我们家居中不可分割的一部分，它可能是一张木制桌子上的凸起，也可能覆盖于某块桌布之下，总之，Echo 2试图将其本身隐藏在之中，让人们意识不到它的存在，从而贴近人类更加自然的体验。
无论是在WWDC现场还是在Apple产品的体验区，来访者都对 HomePod上外覆的无缝网布非常感兴趣，事实上，在如今的流水线D生产技术已经层出不穷，尽管无缝网布由于刚刚面世，在工程上有一定的难度，但这个问题并非是不可解决的，不然
——这个家伙也不会以这样的面目示人了。问题的关键是——同样是要消解产品的工具属性，那为何要选择网布，而非亚麻布料或者木质纹理？
除了「工具性」，苹果——作为一家生产了有史以来最畅销的电子设备的厂商——还要解决另一个设计问题。因而苹果做出了这样的选择: HomePod 上每个网格由256根线编织而成，一组两条具有镜像关系的线在顶部相交，一条顺时针方向扭曲，另一条逆时针方向，在顶部形成的角度约等于50°（工业生产有一定误差）。
还能声音流出不受阻碍，更重要的是，纤维网布的「柔软」能够封闭起产品坚硬的「工程特征」——HomePod 是一款室内音响产品，人们总会希望自己家中尽可能少地出现「坚硬」质地的事物，因此有了桌布和地毯等等产品。
HomePod不同于Echo 2一样在中通过伪装来隐藏自身，而是将自身坦白，成为中另一个值得关注的非工具性的事物。当它吸引了关注性，Apple 要解决的另一个问题就付出水面了——之所以采用了前所未有的无缝网布，是因为苹果想要让用户发现 HomePod 自身，而不是一台音箱。
Apple的设计师们为了能封闭住HomePod的工程特征，在网布与内胆的关系上也作了一些文章，在iFixit的拆解中，能看到网布布光是牢牢地固定在机身上，还把上下两端深深地埋在了触摸显示组件和下端的「硅胶碗」中。
这种牢靠性会让人觉得无缝网布是本来就在这台音箱表面，而不是后来加上去的。在这个拆解中我们能发现更多隐秘的信息，例如
这是GoogleHome 的内部。我们承认Google Home的曲线和斜面更优雅，也在家居中更接近于一件工艺品，就像我们承认在智能手表上圆形的表盘与手臂直线线条的结合让人的视觉体验更舒适，但Apple Watch 的圆角矩形更是一种必然那样——Google Home 的内部空间被极大的浪费了。被浪费的空间让这款产品缺乏整体性，也让「外观」这个词浮出水面。人们不应该选择「外观」，人们选择的是体验本身。正如上文所述：设计不服从于感官，设计引领感官。Google Home 像是我们常见的低能电视剧导演用旁白来自己影像叙事能力的匮乏那样，那些被浪费的空间仿佛在说：我们为力了。与之相比
强烈的内外一体性和对与音箱本身之间的关系的思考中，Apple与它的竞争对手们拉开了差距。与之相比，Google Home 浪费了太多的内部空间。Sonos One 仍然只是一台传统意义上的音箱。Amazon Echo 2 太过刻意而显得无所适从。Apple这种对内外一致性的强烈追求让设计在某种程度上了技术。因为技术是永远不知的，但设计本身就是一种。
HomePod 有着这个时代最优秀的设计，这是一个人们连一台音箱应当如何都尚未思考明白，就开始追问「一台智能音箱」应当如何的时代。无论是、电脑、智能手表，都迫不及待地「智能化」的同时，HomePod 仍然在踏踏实实地做好一台音箱，但这不能这台音箱并不值得购买的事实。无论是稚拙的 Siri、昂贵的价格、 HomeKit 的孱弱以及目前尚无中文的尴尬处境，HomePod 指出了这样一个事实：不值得买与好的产品可能同时存在。「但你仍然需要一台音箱」谁说这不是一个事实呢？